2010.06.09
AUTOR: David N. Cassuto
TÍTULO:
The CAFO Hothouse: Climate Change, Industrial Agriculture and the Law
FECHA DE PUBLICACIÓN: 2010
LUGAR DE PUBLICACIÓN: Animals & Society Institute (Ann Arbor)
Reproducido con autorización expresa del autor en: dA web Center, Junio 2010
RESUMEN
El tema del cambio climático por fin ha hecho aparición en los debates de política general en los EEUU. No obstante, se ha hecho hincapié, tanto en EUUU como a nivel internacional, en reducir la producción energética y las emisiones en el transporte. Esto ha conducido a los medios de comunicación, responsables políticos y al público a pasar por alto la agricultura industrial, uno de los principales contribuidores de las emisiones de efecto invernadero. La agricultura industrial - la actividad ganadera, en especial la industrial - emite importantes (y crecientes) cantidades no sólo de dióxido de carbono, sino también de más gases perniciosos de efecto, incluyendo el óxido nitroso (N2O) y el metano (CH4). De hecho, las emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura de lejos exceden los del transporte. Sin embargo, por razones tanto culturales como políticas, la agricultura permanece casi no reglamentada.
Esta falta de regulación se debe en gran parte de un esfuerzo concertado de los productores de las empresas así mismo como de los pequeños agricultores que viven de la tierra en la armonía con su entorno. Pero la verdad es que no lo hacen. Contrariamente a los pequeños, predecesores de la agricultura familiar, las granjas industriales y operadores de de ganadería industrial (alimentación animal llamadas concentradas o CAFOs) no funcionan buscando el equilibrio con su entorno inmediato. En su lugar, el coste en salud pública, ambiental, social y alimenticia es externo a ellos y las actividades ganaderas están consolidadas para maximizar la salida de proteínas animales.
Al elevarse la demanda mundial de carne, esto estimula la conversión de los bosques en pastizales y campos para cultivar forrajes. Esto a su vez eleva la necesidad de fertilizantes basados en combustibles fósiles y aumenta la producción de estiércol. Estos factores se combinan para incrementar las emisiones de carbono, metano y de óxido nitroso. Las emisiones a su vez, aceleran el cambio climático, causando un pernicioso círculo vicioso.
Las medidas legales sobre el cambio climático han ignorado ampliamente CAFOs, y las regulaciones nacionales son pocas. Mientras tanto, las políticas económicas nacionales favorecen la agricultura industrial a través de subvenciones, controles de precios y exacciones reguladoras de importación. Irónicamente, este tratamiento preferencial regulador refleja la adhesión nacional, política y cultural de las explotaciones familiares. Las políticas se presentan como parte integrante de un esfuerzo cultural de base amplia para proteger las granjas pequeñas, aun cuando sus efectos ruinosos para esas mismas granjas familiares continúa sin control.
Este ensayo explora cómo las operaciones industriales de la ganadería aportan cantidades importantes de gases de efecto invernadero mientras recibe pocas críticas, pero amplios incentivos financieros. Se discute el alcance de los impactos del cambio climático de las operaciones de ganadería intensiva-y explora sus costos climáticos directos e indirectos. Este ensayo resume las respuestas científicas, económicas y reguladoras de la cuestión. El ensayo concluye ofreciendo algunas reflexiones sobre las soluciones que vinculan a la agricultura paradigmas sociales, los imperativos éticos y la mitigación del cambio climático.
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